Re-Visiones I: Ana Karenina

En 1935, el productor David O. Selznick y el director Clarence Brown filman una nueva versión del clásico de Tolstoi. Para el rol de Ana, eligen a Greta Garbo, que retoma un papel ya interpretado en la versión muda de 1927. No es mala elección: pocos rostros parecen tan perturbadores como el de la Garbo (o el que uno imagina para la heroína – o antiheroína – rusa). En Greta, el alzado de cejas tan vampirescamente femenino, la mirada ligeramente estrábica, y la dureza de rasgos tan poderosa conforman una de las expresiones más grandes de la historia del cine.

Pero la película no sería la obra maestra que es si se sustentara tan sólo en la Garbo. Trabaja magníficamente un sobrio Fredrich March, en el papel de Vronsky, luciendo un bigotito que en tiempos tuvo que poblar los sueños eróticos de muchas, y, me atreveré a decir, de muchos. El hijo de Ana Karenina, Sergei, es interpretado por Freddie Bartholomew, el niñito pijo de Capitanes Intrépidos (1937) (aaaaay mi pescadito….). Una dulcérrima Kitty corre a cargo de la aún muy joven Maureen O’Sullivan. Pero el mejor trabajo, a mi entender, lo realiza un impecable Basil Rathbone, el más famoso de los sherlocks de la pantalla, interpretando a Karenin, el marido cornudo. Su pose hierática a pesar de las tempestades internas y externas, de la lucha entre las pasiones, los sentimientos y la posición social es en verdad memorable.

Mas, ay, no tan memorable es la sobreactuación de Vronsky y Karenina con un tramposo fondo que simula, en mala pintura, el Gran Canal de Venecia. Ni en las peores representaciones de los dramas neoclásicos en un festival de verano puede verse tal engendro. Tampoco la señora Garbo se libra: el alzar las manos a su frente mientras declama como en juegos florales empaña, aunque muy ligeramente, el resultado de la película.

A destacar la labor del realizador, Clarence Brown. La escena inicial de los oficiales rusos cantando canciones militares, con la cámara barriendo hacia atrás por toda la mesa es auténticamente de escuela de cine. Así como el final, en la estación de tren, la música estridente que recuerda el oleaje, y el mover pesado de los primeros instantes de las ruedas y… ya se sabe el final.

Respecto a la calidad de la adaptación de la obra original, es de mencionar la práctica anulación de la pareja Kitty-Levin por los más dramáticamente atractivos Vronsky-Ana. Y eso que Levin no es, en la novela, más que un trasunto del propio conde León Tolstoi y que su hijo fue “consultado” para la película. También es interesante mencionar la desaparición de dos detalles escabrosos: el patético intento de suicidio de Vronsky y el nacimiento del hijo en común de Vronsky y Ana.

Ciertas facilidades electrónicas permiten un visionado fácil y barato de grandes películas olvidadas por los circuitos y los video-clubs. Y este ha sido el caso.